Майбутній гетьман народився у 1639 році на хуторі Мазепинці в родині українського шляхтича. Початкову освіту здобув у школі Київського братства, а потім за сприяння матері вступив до Києво-Могилянського колегіуму. Тут він почав писати поезію, вивчав риторику та латину.
Батько, який хотів для сина великої кар’єри відправив до двору короля Речі Посполитої Яна II Казимира, де Іван швидко став королівським улюбленцем. Завдяки цьому йому вдалось відвідати Німеччину, Францію, Італію. За все своє життя він вивчив 8 мов.
З 1660 року почав цікавитись становищем українців у Речі Посполитій. Король Ян Казимир відправляв його з дипломатичними місіями до сусідніх держав. У 1660 році після смерті Богдана Хмельницького, Іван не підтримав кандидатуру його сина Юрія.
З 1663 року переїхав жити на Україну, на батьківський хутір, а після смерті батька отримав його посаду чернігівського підчашого. За кілька років стає на службу до гетьмана Петра Дорошенка, де його здібності не залишаються непоміченими.
У 1674 році потрапляє у полон до гетьмана Лівобережної України Івана Самойловича, де йому вдалось стати його довіреною особою.
В результаті антигетьманської змови старшин Іван Самойлович втрачає владу і його відправляють у Сибір. Його фавориту Івану Мазепі вдається втримати владу і 1687 року він стає гетьманом України.
Правління Івана Мазепи стало своєрідним відродженням України після епохи Руїни. Мазепа спонсорував зведення православних церков в стилі українського барокко. Києво-Могилянський колегіум отримав статус академії.
Його зовнішня політика була спрямована на відсторонення від Речі Посполитої, Криму та Османської імперії. Оскільки боротися з зазіханнями Московії було дуже складно, то він намагався втримати максимально широку автономію. Налагодив дипломатичні відносини з монархіями Європи. Збудував нові захисні фортеці на річці Самара.
1700 року розпочалась Північна війна між Московією та Швецією. Козаки були змушені брати участь у захисті чужих земель, що викликало зростаюче незадоволення населення. Мазепа був змушений шукати іншого покровителя. Станіслав Лещинський (король Речі Посполитої) почав погрожувати нападом на Україну, однак цар Петро І відмовив Мазепі у допомозі. 1708 року Іван Мазепа разом з 3 тисячами козаків перейшов на бік шведів. Це спричинило масовий терор на українських землях. За наказом царя було обрано нового гетьмана, яким став Іван Скоропадський. 1709 року царські війська знищили Запорізьку Січ.
27 червня 1709 року відбулась Полтавська битва, в якій шведи програли, а Московія отримала контроль над Балтійським узбережжям. Втікаючи від московської кінноти Іван Мазепа помер у вересні того ж року. Російська православна церква піддала його анафемі.
facebook.com/Ridivira
twitter.com/Ridivira
plus.google.com/Ridivira