Поява вісників і гінців в Стародавній Київській Русі відноситься до періоду зародження давньоруської феодальної держави. У міру зміцнення і централізації державної влади їх все більш широко використовують для підтримки кур'єрського зв'язку в країні.
На жаль, літописці не залишили нам докладних розповідей про усі подробиці кур'єрської служби княжих гінців і їх обов'язків. Майже немає відомостей про те, хто конкретно виконував доручення князів з доставки грамот з їх розпорядженнями, які були швидкості пересування вісників і гінців по дорогах давньоруської держави і сусідніх країн, як забезпечувалася безпека важливих державних документів при їх доставці, яку роль відігравала військово-кур'єрська зв'язок в управлінні державою і т. д.
Але і на підставі уривчастих фактів і відомостей, наявних в давньоруській літературі і в працях істориків, можна дати коротку характеристику роботі військових кур'єрів в Київській Русі.
Відомо, що вже в кінці IX століття один з перших київських князів Олег використовував своїх гінців для підтримки зв'язку з сусідніми слов'янськими племенами, що увійшли незабаром до складу Київської Русі. У 885 році він посилав свого гінця до радимичів, племінне об'єднання яких в тому ж році увійшло до складу Київської держави. У «Повісті временних літ» літописець так записав про це:
«Послав Олег до радимичів, питаючи: «Кому даєте данину?» Вони ж відповідали: «Хазарам ». І сказав Олег: «Не давайте хозарам, але платіть мені».
Наведений текст свідчить про те, що гінці київського князя в 885 році як мінімум двічі побували на землі радимичів. Перший - з метою дізнатися, хто стягує з них данину, другий - передати наказ Олега, щоб радимичі платили данину йому. Послання Олегом вісників до радимичів було випадковим епізодом, так як в IX столітті в Київській Русі існували військові кур'єри для передачі розпоряджень князів.
Слово «вісник» в близькому за змістом звучанні вперше вживається під роком 986-м в літописному уривку «Мова грецького філософа про віру». Там говориться: «Ісайя ж сказав: «Ні посол, ні вісник, але сам господь, прийшовши, врятує нас». Ви, напевно, звернули увагу, що літописець розмежовує поняття: вісник і посол, як різні категорії людей, які передають грамоти, доручення, звістки. Саме слово «звістка» літописець написав ще раніше, у 866 році. Тоді київські князі Аскольд і Дір вирушили походом на грецького царя Михайла. «І епарх (правитель міста) посла звістку йому: йдуть русь на Царгород».
Коли народилося слово гонець? Звернемося до подій 1093 року. Розповів літописець: прийшли половці під Київ і обклали місто Торчеськ. Тоді жителі послали сказати князю Святополку Ізяславичу (в тексті - «посла до Святополка»): «Якщо не пришлеш хліба, то здамося». Так описують цю подію усі літописи, крім одного - літописця Переславля Суздальського. Всього одним словом відрізняється запис Переславського Літописця: «посла гінця до Святополка». Так вперше в давньоруських літописах був згаданий гонець. Схоже. що літописець по інерції вписав в текст звичне для тодішнього побуту слово. З середини XIV в. слово «гонець» все частіше і частіше зустрічається на сторінках рукописів. У Володимирському літописі під роком 1348-м читаємо: «І постігоша його гінці кілечіі з Орди». Тут мова йде про гінців, яких послав з грамотою хан Едигей. Можливо, слово «гонець» народилося в кінці XII - початку XIII ст., коли в давньоруській мові з'явився вираз «гна ізгону» - тобто, гнати щосили, швидко мчати, наздоганяти.
Вісників і гінців відправляли як з усним повідомленням, так і з грамотою. Але було за старих часів слово, яким називали посильних тільки з письмовим повідомленням: «Граматоносьць» (грамотоносець). Воно зустрічається в пам'ятнику давньоруської перекладної літератури «Історії іудейської війни» Йосифа Флавія. Переклад книги зроблений в першій половині XI ст.
До яких же верств населення належали гінці? Звернемося до літописної розповіді про сватання Володимира Святославовича до Рогнеди, дочки князя Рогволода.
У 980 р послав Володимир до Рогволода в місто Полоцьк сказати: «Хочу дочку твою взяти собі в дружини». Та відповіла відмовою: «І придоша отроци Володимерових, і поведаша йому всю річ Рогнедіну».
Отроци, тобто отроки - прислуги князя, котрі постійно жили при ньому. Таких слуг на князівському дворі було безліч. Наприклад, у київського князя Святополка Ізяславича в кінці XI ст. налічувалося 500 (за деякими літописами навіть 800) отроків. Однак не тільки отроки використовувалися для посильної служби. Володимир Мономах писав князю Олегу Святославовичу: «Прислав він до мене мужа свого і грамоту». Мужами в старовину називали старших княжих дружинників. Але, можливо, цей випадок не характерний для тих часів. Грамотоносець приїхав від сина Мономаха Мстислава. А той міг послати не зі слугами, а воїна, в знак поваги до батька. Очевидно, вісниками призначають не будь-якого хлопця або дворянина (так називалися люди, постійно жили на княжому дворі). Була особлива категорія людей, які добре знали дороги руських князівств, які вміли орієнтуватися на місцевості не тільки вдень, але і вночі. Це були сильні і мужні люди, готові вступити в сутичку з диким звіром і лихою людиною. І, нарешті, вони були, безумовно, віддані своєму князю, адже часто доводилося возити таємні вісті, розголошення яких могло дорого обійтися князю. Всякий гонець віз, як правило, одну звістку. Грамоти і усні повідомлення зазвичай передавалися тільки тій особі, кому вони були адресовані. Тому гонець міг змінити свій маршрут, якщо по дорозі дізнавався, що потрібна йому особа переїхала в інше місто або вирушила в похід. Згадаймо, що вісник князя Ярослава до Гліба все-таки доставив повідомлення адресату, незважаючи на те, що Смоленськ розташований в стороні від дороги з Новгорода в Муром. Це було характерною особливістю найдавнішої давньоруської пошти, лист мав знайти адресата в будь-якій точці держави. І друге, не менш важливе положення - вісник не тільки передавав письмове або усне послання свого князя, але і привозив відповідь.
Через своїх вісників і гінців київські князі сповіщали всі землі і волості про найважливіші події, що відбуваються в країні. Для прискорення пересування київських князів і їх слуг по дорогах держави в Київській Русі встановлюється натуральна повинність, звана «повози», за якою населення зобов'язувалося давати «поводних коней» проїжджаючим по території тієї чи іншої волості князям, вісникам і іншим «княжим мужам». Введення цієї повинності сприяло широкому розвитку кур'єрського зв'язку та прискоренню руху княжих гінців за маршрутами. Прискоренню доставки княжих грамот адресатам сприяли і відмітні знаки гінців - червоні щити - своєрідні подорожні грамоти того часу. Червоний щит, яким стали наділятися князівські гінці з Х століття, давав його власникові переважне право заміни втомлених коней в дорозі, а при необхідності і отримання ночівлі.
Київські князі через своїх гінців підтримували регулярний зв'язок з Візантією, Болгарією та іншими сусідніми країнами. В історичній літературі є відомості, що гінці київських князів вже в Х столітті бували в столиці Візантії - Царгороді (Константинополі). У 945 році київський князь Ігор уклав договір з Візантією, в якому був спеціально обумовлений обмін гінцями між двома державами.
facebook.com/Ridivira
twitter.com/Ridivira
plus.google.com/Ridivira